Τότε και τώρα: Δέσποινα Βανδή

Η δημοφιλής τραγουδίστρια Δέσποινα Μαλέα, όπως είναι το πραγματικό της όνομα, γεννήθηκε στο Τίμπινγκεν της Γερμανίας στις 22 Ιουλίου 1969. Αργότερα, μετακόμισε οικογενειακά στην Καβάλα, όπου και σπούδασε στη Φιλοσοφική Σχολή του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης.

Έχοντας από μικρή το μικρόβιο της μουσικής μέσα της, ξεκίνησε την καριέρα της το 1994 με το δίσκο «Γέλα μου» (από την εταιρία MINOS EMI) και με τη συνδρομή δύο μεγάλων τραγουδιστών, του Βασίλη Καρρά στην σύνθεση και του Γιάννη Πάριου, σε ένα τραγούδι του δίσκου. Αυτό φαίνεται πως ήταν αρκετό για να ταρακουνηθούν τα μέχρι τότε λιμνάζοντα νερά της ελληνικής showbiz κι έτσι όταν μετά από τρία χρόνια η Δέσποινα γνώρισε τον τραγουδοποιό Φοίβο, τα πυροτεχνήματα δεν άργησαν να φανούν. Το άλλοτε ντροπαλό κορίτσι από τη Μακεδονία με το μελένιο βλέμμα και τα μαύρα στιλπνά μαλλιά θα μεταμορφωνόταν μέσα «στην αυλή του παραδείσου» σε μία star πρώτης γραμμής. Κάνοντας την μία επιτυχία μετά την άλλη και εισπράττοντας το θαυμασμό του κόσμου και τα βραβεία της παγκόσμιας μουσικής βιομηχανίας, η δική μας Δέσποινα έγινε το κορίτσι των διακρίσεων και των ρεκόρ.

Πιο συγκεκριμένα, η πρώτη της βράβευση έγινε το 2000 από τον διευθυντή των Virgin Megastores του Λονδίνου, για την επιτυχία του cd-single Υποφέρω, ως το πιο εμπορικό cd-single όλων των εποχών στην Ελλάδα. Το 2001 βραβεύτηκε με το «World Best Selling Greek Artist 2001» στον διαγωνισμό «World Music Awards» ο οποίος διεξάγεται κάθε χρόνο στο Μόντε Κάρλο. Ήταν η πρώτη φορά όπου ένας Έλληνας καλλιτέχνης που ζει στην Ελλάδα βραβεύτηκε σε αυτόν τον διαγωνισμό. Το 2003 αναδείχθηκε «Best International Artist» στα βραβεία του Star Radio Awards στις Η.Π.Α ενώ το «Gia »αναδείχθηκε στην 11η θέση των Top Singles για το 2003.

Κάπου ανάμεσα σε όλα αυτά η διάσημη star πρόλαβε να παντρευτεί τον αγαπημένο της Ντέμη Νικολαΐδη, αλλά και να αποκτήσει μαζί του δύο παιδιά, τη Μελίνα και το Γιώργο.

Σε αντίθεση με άλλους διάττοντες αστέρες, η ντίβα της μουσικής δεν άλλαξε σαν άνθρωπος. Κράτησε χαμηλούς τόνους μακριά από τα έντονα φώτα της δημοσιότητας, προστάτεψε την οικογένειά της και επέλεξε να κάνει παρέα με τους παιδικούς της φίλους. Οι αλλαγές που τη χαρακτήρισαν έμειναν μόνο στην εξωτερική εμφάνιση, μεταμορφώνοντας το άγουρο κορίτσι σε μυρωδάτο «νυχτολούλουδο». Προχωρημένο στιλ, εκκεντρικές εμφανίσεις, δημιουργίες υψηλής ραπτικής και μία γκαρνταρόμπα αντικείμενο λατρείας από κάθε επίδοξο fashionista κορίτσι. Με το πέρασμα του χρόνου, η λατρεμένη τραγουδίστρια κατάφερε όχι μόνο να βρει τον προσωπικό της χαρακτήρα σε σχέση με το τι της αρέσει να φοράει, αλλά να δεθεί, «όπως η γη και η σελήνη» με τους θαυμαστές της που την ακολουθούν πιστά σε κάθε της βήμα.