Υπεραιωνόβια Κοράλια!

Δύο χιλιάδων ετών είναι η μεγάλη αποικία κοραλλιών που ανακαλύφθηκε πρόσφατα κοντά στην πηγή της πετρελαιοκηλίδας (ΒΡ) που ταλαιπωρεί τον Κόλπο του Μεξικού εδώ και καιρό.

Πρόκειται για μαύρα κοράλλια, συγγενές είδος με τις θαλάσσιες ανεμώνες και βρίσκονται σε βάθος τριακοσίων περίπου μέτρων. Αποτελούν σπάνια περίπτωση κοραλλιών που ζουν σε τέτοιο βάθος, καθώς γενικά χρειάζονται φως προεκειμένου να κάνουν την απαραίτητη φωτοσύνθεση.

Έτσι λοιπόν, τα συγκεκριμένα υεραιωνόβια φύκια τρέφονται με νεκρή οργανική ύλη και αναπτύσσονται με πολύ αργούς ρυθμούς, κάπου διακόσιες φορές πιο αργά από ότι τα νύχια των χεριών μας.

Το βέβαιο είναι πως έχουν υποστεί ζημιά από την πετρελαιοκηλίδα, δεν γνωρίζουμε όμως το μέγεθός της. Ο μικρός ολοζώντανος ύφαλος βρίσκεται σε απόσταση μόλις 34ων χιλιομέτρων από τη γεώτρηση της BP και αποτελεί θαύμα το γεγονός ότι έχει επιβιώσει εδώ και τόσα χρόνια.