H δύναμη που κουβαλάμε μέσα μας θα νικάει πάντα τον πόνο

Μπορεί κανείς να μάθει ν’ αγαπάει τόσο πολύ τους ανθρώπους ώστε να μετατρέψει τη δουλειά του από μία απλή ενασχόληση σε αποστολή ζωής; Μπορεί να πείσει τον εαυτό του ότι σε κάθε δύσκολη στιγμή, σε κάθε πόνο, θα απαντά προσφέροντας ακόμη περισσότερα σ’ όσους έχουν ανάγκη;

H Kατερίνα Γιαννακοπούλου, ειδική παιδαγωγός και πρόεδρος του συλλόγου «ΑΛΜΑ», έχει απαντήσει στη ζωή της πολλές φορές «μπορεί» και στις δύο αυτές ερωτήσεις.

Το 1994 εγκαινίασε άτυπα τη λειτουργία του Πανελλήνιου Συλλόγου Προσαρμοσμένων Δραστηριοτήτων «ΑΛΜΑ», και αφού μαζεύτηκαν τα χρήματα για το καταστατικό, ο σύλλογος ιδρύθηκε και τυπικά δύο χρόνια αργότερα.

Το «ΑΛΜΑ» ειδικεύεται σε προγράμματα κοινωνικοποίησης - ένταξης παιδιών με νοητική υστέρηση και αυτισμό που έχουν ως τελικό στόχο την ουσιαστική ενσωμάτωσή τους μέσα στην κοινωνία.

Το έργο του συλλόγου χωρίζεται σε συγκεκριμένους άξονες: στην έγκαιρη θεραπευτική παρέμβαση, την παράλληλη στήριξη στο σχολείο ή την κατ’ οίκον παρέμβαση, στα διάφορα προγράμματα δημιουργικής απασχόλησης και στη στέγη υποστηριζόμενης διαβίωσης.

Μέσα από δεκάδες δράσεις (αθλητικές δραστηριότητες, εκδρομές, club νέων, λέσχες, ημερίδες, πολιτιστικές εκδηλώσεις) ο σύλλογος προσπαθεί να δώσει σε αυτά τα παιδιά τις ικανότητες, τα εφόδια και τις δεξιότητες που χρειάζονται για να βγουν έξω στην κοινωνία.

Μέχρι σήμερα τόσο η ίδια όσο και οι επιστημονικοί της συνεργάτες έχουν προσφέρει σε πάνω από 2000 παιδιά και τις οικογένειές τους τη δυνατότητα να δουν τον κόσμο με άλλα μάτια.

Και είναι ακριβώς αυτά τα παιδιά και οι προοπτικές που ανοίγονται μπροστά τους που την έχουν κάνει να τους χαρίζει απλόχερα όση αγάπη έχει μέσα της.

Η ιστορία και το παράδειγμα της Κατερίνας είναι ένα δίδαγμα προς όλους. Γιατί μπορεί μπροστά της να εμφανίζονται συνεχώς εμπόδια που πρέπει να ξεπεράσει, μπορεί η δουλειά της να είναι απαιτητική και δύσκολη, αλλά δεν πρόκειται να τα παρατήσει ποτέ. Απλώς, εκείνες τις μέρες που θα νιώθει ότι δεν τα καταφέρνει, θα ψάχνει για δυνατές λύσεις.