Ανησυχία για τον νέο ιό στην Κίνα: Τι είναι ο μεταπνευμονοϊός και πώς εξαπλώνεται;

Τις τελευταίες εβδομάδες, σκηνές νοσοκομείων στην Κίνα που έχουν κατακλυστεί από ανθρώπους με μάσκες έκαναν τον γύρο του διαδικτύου, πυροδοτώντας ανησυχίες για μια νέα πανδημία. Ποιος είναι ο νέος ιός και τι πρέπει να γνωρίζουμε τώρα που επιστρέφουμε στην καθημερινότητα μετά τις γιορτές;

Η viral συνταγή για να «νικήσεις» την γρίπη έχει μόνο 7 υλικά

Η αύξηση κρουσμάτων στην Κίνα

Το Πεκίνο έχει αναγνωρίσει μια μεγάλη αύξη των κρουσμάτων ενός νέου ιού στην Κίνα, του μεταπνευμονοϊού (HMPV) που μοιάζει με γρίπη, ιδίως μεταξύ των παιδιών, και το απέδωσε σε εποχιακή έξαρση. Όμως ο HMPV δεν μοιάζει με τον Covid-19, δήλωσαν ειδικοί της δημόσιας υγείας, σημειώνοντας ότι ο ιός υπάρχει εδώ και δεκαετίες, με σχεδόν κάθε παιδί να έχει μολυνθεί μέχρι την ηλικία των 5.

Ωστόσο, σε ορισμένα πολύ μικρά παιδιά και σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, μπορεί να προκαλέσει πιο σοβαρή ασθένεια.

Τι είναι ο μεταπνευμονοϊός (HMPV) και πώς εξαπλώνεται;

Ο HMPV είναι ένας ιός που οδηγεί σε μια ήπια λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος - πρακτικά δυσδιάκριτη από τη γρίπη για τους περισσότερους ανθρώπους.

Ο ιός εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ολλανδία το 2001 και εξαπλώνεται μέσω της άμεσης επαφής μεταξύ ανθρώπων ή όταν κάποιος αγγίζει επιφάνειες που έχουν μολυνθεί από αυτόν.

Τα συμπτώματα για τους περισσότερους ανθρώπους περιλαμβάνουν βήχα, πυρετό και ρινική συμφόρηση.

Οι πολύ νέοι, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών κάτω των 2 ετών, είναι πιο ευάλωτοι στον ιό, μαζί με τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένων των ηλικιωμένων και των ατόμων με προχωρημένο καρκίνο, λέει ο Hsu Li Yang, ιατρός λοιμωξιολόγος στη Σιγκαπούρη.

Εάν μολυνθεί, ένα «μικρό αλλά σημαντικό ποσοστό» μεταξύ των ανοσοκατεσταλμένων θα αναπτύξει πιο σοβαρή νόσο όπου προσβάλλονται οι πνεύμονες. «Πολλοί θα χρειαστούν νοσοκομειακή περίθαλψη, ενώ ένα μικρότερο ποσοστό κινδυνεύει να πεθάνει από τη λοίμωξη», δήλωσε ο Δρ Hsu.

Πόσο πρέπει να μας ανησυχεί ο μεταπνευμονοϊός;

Οι φόβοι για μια πανδημία τύπου Covid-19 είναι υπερβολικοί, δήλωσαν οι ειδικοί, σημειώνοντας ότι οι πανδημίες συνήθως προκαλούνται από νέα παθογόνα, κάτι που δεν ισχύει για τον HMPV.

Ο μεταπνευμονοϊός είναι παρών σε παγκόσμιο επίπεδο και υπάρχει εδώ και δεκαετίες. Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν «κάποιο βαθμό υφιστάμενης ανοσίας λόγω προηγούμενης έκθεσης», δήλωσε ο Δρ Hsu.

«Σχεδόν κάθε παιδί θα έχει τουλάχιστον μία μόλυνση με HMPV μέχρι τα πέμπτα γενέθλιά του και μπορούμε να περιμένουμε ότι θα συνεχίσει να έχει πολλαπλές επαναμολύνσεις καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του», λέει ο Paul Hunter, καθηγητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας στην Αγγλία. «Έτσι, συνολικά, δεν νομίζω ότι υπάρχουν επί του παρόντος ενδείξεις για ένα πιο σοβαρό παγκόσμιο ζήτημα».

Παρόλα αυτά, ο Δρ Hsu συμβουλεύει τις συνήθεις γενικές προφυλάξεις, όπως το να φοράει κανείς μάσκα σε χώρους με πολύ κόσμο, να αποφεύγει τα πλήθη, όπου είναι δυνατόν, αν διατρέχει υψηλότερο κίνδυνο πιο σοβαρής ασθένειας από λοιμώξεις από αναπνευστικούς ιούς, να εφαρμόζει καλή υγιεινή των χεριών και να κάνει το εμβόλιο κατά της γρίπης.

Με τη γρίπη Α να είναι σε έξαρση στην Ελλάδα αυτή την περίοδο, οι ειδικοί τονίζουν ότι χρειάζεται να προσέχουμε όλο και περισσότερο, ειδικά τώρα με την επιστροφή των παιδιών στα σχολεία.

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει κάποιο εμβόλιο για τον μεταπνευμονοϊό.