Milda Mitkute:Η Co-Founder του Vinted μας λέει πώς άλλαξε τον τρόπο που ψωνίζουμε second hand

Είναι το πρώτο όνομα που σου έρχεται στο μυαλό, όταν ακούς τη λέξη second hand. Το Vinted μπήκε και στην ελληνική πραγματικότητα εδώ και κάποιους μήνες και εμείς δεν χορταίνουμε να κάνουμε scrolling σε αυτή την εφαρμογή που μας έμαθε ότι τα second hand sites δεν είναι μόνο για αγορές, αλλά και για πωλήσεις. Όλοι μας είμαστε εν δυνάμει πωλητές και αυτό είναι ένα κομμάτι που σίγουρα οι περισσότεροι δεν είχαμε εξερευνήσει μέχρι στιγμής, αν και πάντα -αν είσαι vintage hunter- αναρωτιέσαι από πού τέλος πάντως προέρχονται όλα αυτά τα ρούχα;

Οδηγός αγοράς: Tα γούρια για το 2025 είναι εδώ -Οι πιο stylish επιλογές από τα κορυφαία brands

Photo: Unsplash

To feng shui λέει πως πρέπει να κάνουμε συχνά ξεκαθαρίσματα στη ζωή μας και στο σπίτι μας, για να μπορέσει να μείνει κενός χώρος για τα καινούργια. Σε μία τέτοια φάση είχε βρεθεί πίσω στο 2008 και η Milda Mitkute, η Co-Founder του Vinted, η οποία ενώ ακόμη ήταν φοιτήτρια είδε κατάματα το πρόβλημα της ντουλάπας της και αποφάσισε να κάνει κάτι για αυτό. Να δημιουργήσει μία πρωτοποριακή εφαρμογή για να πωλητές και πελάτες second hand ρούχων. Σήμερα το Vinted δεν είναι πια εκείνη η μικρή start up που ξεκίνησε από τη Λιθουανία, αλλά ένας κολοσσός top seller σε πολλές σημαντικές αγορές της Ευρώπης.

Photo: Unsplash

Και ενώ στη μετά-σοβιετική Λιθουανία οι περισσότεροι έβλεπαν τα μεταχειρισμένα ρούχα ως μονόδρομο λόγω των οικονομικών δυσκολιών, σήμερα η ανάγκη για βιωσιμότητα και για τη μείωση του ανθρώπινου ενεργειακού αποτυπώματος στον πλανήτη, έχει αναπτύξει την αγορά των second hand περισσότερο από ποτέ για όλους τους σωστούς λόγους. Η εταιρεία σήμερα ανταγωνίζεται το βρετανικό Depop και το Vestiare Collective και η Milda Mitkute μίλησε μαζί μου μία Τετάρτη μεσημέρι σε ένα google meeting, για να μου εξηγήσει πώς έφτασαν μέχρι εδώ, ενώ η ίδια αποφάσισε κάποια στιγμή να κάνει ένα βήμα πίσω στην όλη πορεία του Vinted, όταν θέλησε να γίνει μητέρα. Γιατί οι γυναίκες πρέπει τελικά να έχουν την επιλογή να πράττουν όπως ακριβώς νιώθουν, χωρίς καμία επίκριση.

O Jimmy Choo αποκλειστικά στο Queen.gr: «Τα παπούτσια δεν αναβαθμίζουν ένα look, το δημιουργούν»

Ένα πρωινό με τη Loukia στο πιο διάσημο bridal atelier της Αθήνας

H Milda Mitkute στο Queen.gr.

Το Vinted έχει πραγματικά μια πολύ ιδιαίτερη ιστορία. Θα μπορούσες, λοιπόν, να μας πείτε μερικά πράγματα για το πώς δημιουργήσατε το Vinted;

To Vinted δημιουργήθηκε το 2008 και έγινε ξεκάθαρα για προσωπικούς λόγους. Κατάλαβα ότι είχα πάρα πολλά πράγματα, τα οποία ήθελα να πουλήσω. Και κάπως έτσι σκέφτηκα ότι ίσως υπάρχουν και άλλα άτομα που αντιμετωπίζουν το ίδιο πρόβλημα. Αλλά ήταν και το σωστό timing. Τότε γνώρισα και τον Justas Janauskas(Co-Founder του Vinted), ένα τύπο που ασχολήθηκε με το τεχνικό κομμάτι. Οπότε βρέθηκα στη σωστή στιγμή, στο σωστό μέρος. Ήταν ένα τυχερό «ατύχημα»!

Το Vinted είναι πλέον το κορυφαίο site μεταχειρισμένων ρούχων στην Ευρώπη και το Ηνωμένο Βασίλειο. Τι είναι αυτό που το κάνει να διαφέρει;

Νομίζω ότι υπάρχουν αρκετοί λόγοι για αυτό. Από την εμπειρία μου ως χρήστης αλλά και ως founder θα σου πως ότι μέχρι τότε δεν υπήρχε κάποιο αντίστοιχο site. Φυσικά και εξαρτάται κάθε φορά και από την αγορά. Και επειδή ακριβώς εκείνη την περίοδο δεν υπήρχε κάτι αντίστοιχο, αυτό μας βοήθησε να γνωρίσουμε ανθρώπους με τα ίδια ενδιαφέροντα γύρω από τη μόδα, ενώ επίσης είχαμε και πάρα πολύ πιστά μέλη, τους οποίους ακούγαμε πολύ προσεκτικά. Δημιουργήσαμε τα περισσότερα features ρωτώντας τους ίδιους μας τους πελάτες. Αυτό το στοιχειο ήταν το πραγματικό κλειδί. Και φυσικά το ότι είναι κάτι φθηνό, που δεν χρειάζονται τα μέλη μας να πληρώσουν συνδρομή.

Θα μπορούσες να μας εξηγήσεις τη φιλοσοφία πίσω από το Vinted και ποιος ήταν αυτός ο παράγοντας που το έκανε τόσο αγαπητό ακόμα και στην Gen Z σήμερα;

Προσωπικά ανήκω στους millennials και έβλεπα ότι η δική μας γενιά ήταν κάπως στο μεταίχμιο γύρω από τη φιλοσοφία του second hand και της βιωσιμότητας. Οι νεότερες γενιές ενδιαφέρονται περισσότερο για τη βιωσιμότητα στο σύνολό της. Τα second hand ρούχα έχουν επίσης μέσα τους και την έννοια του μοιράσματος, σαν να περνάνε τα πράγματα από τη μία ντουλάπα στην άλλη.

Πώς ήταν να διευθύνεις μια startup για μεταχειρισμένα ρούχα κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2010; Οι άνθρωποι δεν ήξεραν πολλά πράγματα για τη βιωσιμότητα τότε.

Αυτή είναι στην πραγματικότητα μια σύνθετη απάντηση. Το κοινό στην αρχή ερχόταν σε εμάς, κυρίως επειδή ήθελε να ψωνίσει έξυπνα (σε καλύτερες τιμές). Καθώς , όμως, περνάνε τα χρόνια το motivation της βιωσιμότητας γίνεται όλο και πιο σημαντικό. Και έχει να κάνει και με τις διαφορετικές αγορές, κάπου η βιωσιμότητα είναι πιο σημαντική και κάπου όχι και τόσο.

Ποια ήταν η καλύτερη επιχειρηματική σου απόφαση;

Μία από αυτές ήταν απλώς να ξεκινήσω! Γιατί όλοι μας έχουμε πολλές ιδέες, «θα έπρεπε να κάνω αυτό, θα έπρεπε να κάνω εκείνο», αλλά ένα πολύ ανθρώπινο στοχείο είναι ότι δεν ξεκινάμε ποτέ να τις υλοποιούμε. Για να είμαι ειλικρινής είμαι περισσότερο περήφανη για το γεγονός ότι το ξεκίνησα όλο αυτό, γιατί υπήρχαν τόσα εμπόδια. Δεν είχα μια «κανονική» δουλειά όπως όλοι οι άλλοι και αρχικά πάντα αναρωτιόμουν «μα καλά! Μόνο εγώ το βλέπω!». Είναι πολύ εύκολο το να μην ξεκινήσεις, ακούγοντας τις γνώμες των άλλων.

Έχεις νιώσει ποτέ κάποια διάκριση ως γυναίκα ιδρύτρια μίας μεγάλης εταιρείας;

Η αλήθεια είναι ότι δέχομαι πολύ συχνά αυτή την ερώτηση και η απάντησή μου είναι όχι. Δεν το έχω νιώσει, ίσως δεν το έχω δει ή δεν έχω αναγνωρίσει τα σημάδια. Επίσης, στον κόσμο της μόδας εργάζονται και πολλές γυναίκες.

Το 2016 αποφάσισες να κάνεις οικογένεια και να «επανεφεύρεις τον εαυτό σας» ως άτομο, όπως είπες, και έτσι αποχώρησες από το Vinted. Πες μας λίγα πράγματα για αυτήν την κρίσιμη απόφαση στη ζωή σου.

Ήταν μία δύσκολη απόφαση, γιατί αρχικά νόμιζα ότι δεν θα κάνω ποτέ παιδιά. Με τον σύζυγό μου είχαμε συμφωνήσει ότι δεν θα κάναμε παιδιά για ένα διάστημα. Αλλά μετά άρχισα να βλέπω τους γνωστούς και τους φίλους μου να αποκτούν οικογένεια, και σκεφτόμουν τι χαριτωμένα που είναι, οπότε ίσως θα έπρεπε να αλλάξουμε γνώμη. Ήταν μία δύσκολη απόφαση, αλλά κάποια στιγμή πρέπει να ξεκαθαρίζεις τα projects της ζωής σου. Γιατί στην πραγματικότητα δεν θα είχα ποτέ χρόνο να κάνω παιδιά, αν συνέχιζα με το Vinted. Ήταν πολύ φορτισμένα χρόνια, αλλά ήθελα να δω τη Milta και ως μία άλλη προσωπικότητα, όχι μόνο ως founder του Vinted. Μπόρεσα επίσης να εξερευνήσω το ποια είμαι, να βγω έξω, να πάω σε συναυλίες κ.τ.λ. Δεν ήταν μόνο, λοιπόν, μια απόφαση να κάνω οικογένεια, αλλά και να ανακαλύψω νέες πλευρές του εαυτού μου.

Αυτό το δίλημμα είναι τόσο γνώριμο για πολλές γυναίκες εκεί έξω, που αγωνίζονται να συνδυάσουν τη μητρότητα και την καριέρα. Τι θα τους έλεγες;

Η απόφασή μου δεν ήταν σίγουρα και η πιο δημοφιλής. Αλλά εμένα μου αρέσει να ζω με βάση ένα project, όπου θα δίνω το 100% του εαυτού μου. Αρχικά ήταν το project του Vinted και έδινα όλη μου την αφοσίωση εκεί. Σε μένα δεν λειτουργεί το να κάνω πολλά σημαντικά projects ταυτόχρονα. Αυτή είναι η δική μου επιλογή για τη ζωή μου, και το στάδιο της οικογένειας είναι επίσης σημαντικό. Δεν μου αρέσει να συνδυάζω πολλά σημαντικά projects στην ίδια φάση της ζωής μου. Δέκα χρόνια εδώ, δέκα χρόνια εκεί και κάπως έτσι η ζωή σου έχει και το δικό της diversity. Και επειδή έχω τέσσερα μικρά αγόρια, ήθελα τα παιδιά μου να με βλέπουν στο σπίτι και να παίζω μαζί τους.

Φούστα με δαντέλα: Η naked τάση που είναι τώρα παντού στο festive ντύσιμο -Θα το τολμούσες;

Υπάρχουν κάποιες αλλαγές που θα έκανες στο Vinted σήμερα; Πώς ονειρεύεσαι να δεις το Vinted στο μέλλον;

Προσπαθούμε αυτό το διάστημα να κάνουμε νέες προσθήκες και βελτιώσεις, αλλά δεν θα ήθελα να αποκαλύψω κάτι. Πάντως πιστεύω ότι χρειαζόμαστε πολύ αυτό το feature πάνω στο οποίο δουλεύουμε, γιατί ως μία από τους χρήστες και η ίδια έχω μεγάλη αυτοπεποίθηση για αυτό που λέω. Ελπίζω ότι θα το δείτε μελλοντικά στο Vinted. To Vinted ξεκίνησε απλώς από την ανάγκη μου να πουλήσω τα ρούχα μου, οπότε πριν κάποια χρόνια δεν περιμέναμε καν ότι θα γίνει γνωστό. Αυτό που θέλουμε τώρα είναι να επικοινωνήσουμε το όραμα των second hands σε όλο τον κόσμο. Ενδιαφερόμαστε επίσης πολύ και για το αποτύπωμά μας στον πλανήτη, οπότε θα προσπαθήσουμε να κάνουμε ό,τι καλύτερο και σε αυτόν τον τομέα.