Better Man: Το αποκλειστικό κλιπ με τους πρώην, Robbie Williams-Nicole Appleton, έχει βαθύτερο νόημα

«Είμαι ο Robbie Williams. Αυτή είναι η ιστορία μου, αλλά δεν θα την αφηγηθώ με τον συνηθισμένο τρόπο, γιατί δεν βλέπω τον εαυτό μου όπως με βλέπουν οι άλλοι». Με αυτές τις λέξεις καθίσταται σαφές πως η ταινία Better Man δεν είναι ακόμα μία αγιογραφία ενός καλλιτέχνη -που καταλήγει σχεδόν πάντα να γίνεται μια αυτοβιογραφική αφήγηση- αλλά ένα «Me and My Monkey» ταξίδι αλήθειας, με φόντο έναν καθρέφτη στον οποίο ο καθένας βλέπει μέσα του αυτό που πραγματικά είναι. Μια μαϊμού εκείνος εν προκειμένω, και όλες τις δικές μας αλήθειες οι υπόλοιποι. Ο καλλιτέχνης, τον οποίο θα δούμε στο Καλλιμάρμαρο τον Οκτώβρη του 2025, δύο χρόνια μετά τη ΦΟ-ΒΕ-ΡΗ συναυλία του στο Terra Vibe, δεν φοβάται να γκρεμίσει κάθε στερεότυπο και να αφήσει έναν διαφορετικό Robbie να φανερωθεί.

Το «Feel» πήγε σε άλλα επίπεδα στη συναυλία του Robbie Williams στο Rockwave Festival 2023

Ο Williams έδωσε στον σκηνοθέτη Michael Gracey πρωτοφανή ελευθερία και παραδέχεται, γελώντας, ότι για τις ανάγκες της ταινίας αποκάλυψε πολλά περισσότερα απ’ όσα θα έπρεπε, παρουσιάζοντας σε μεγάλο βαθμό τις σκοτεινές στιγμές που διαμόρφωσαν την πορεία του. Αυτά είναι εξάλλου και τα σκοτάδια που υπενθυμίζουν το «μια φορά θα πέσω, δύο θα σηκωθώ».

Ο αντισυμβατικός Robbie, του οποίου την αντισυμβατικότητα είδαμε διά ζώσης στη Μαλακάσα, με μια δόση αναρχικότητας, ευφυΐας και χιούμορ, χρησιμοποιεί συχνά τον όρο «μαϊμού» για τον εαυτό του στις συνομιλίες τους, στοιχείο που ενέπνευσε τον Gracey να ενσωματώσει την παρομοίωση στην ταινία. «Δεν θα ήταν υπέροχο να τον αναπαραστήσω ως μαϊμού;» αναρωτιέται ο σκηνοθέτης, αποτυπώνοντας ένα πλάσμα στο οποίο καθρεφτίζεται ο τρόπος που ο καλλιτέχνης βλέπει τον εαυτό του και τη διαρκή εσωτερική του πάλη.

Ουσιαστικά, το Better Man μάς εμπνέει να γίνουμε όχι μόνο θεατές μιας ταινίας, παρακολουθώντας από την κλειδαρότρυπα τα σκοτάδια ενός καλλιτέχνη για να νιώσουμε καλύτεροι ή να ταυτιστούμε, αλλά και να γίνουμε καλύτεροι άνθρωποι βλέποντας τη δική μας Me&MyMonkey αλήθεια. Ωστόσο, υπάρχει και κάτι ακόμα μέσα σε αυτόν τον καθρέφτη που λίγοι μπορούν να δουν: Το πόσο ανόητος ήταν, είμαι, ήσουν, μπορεί να είμαστε, μπορεί να γίνουμε.

Σε αποκλειστικό κλιπ της ταινίας με τον Robbie Williams και τη σκηνή με την πρώην του, Nicole Appleton, στο νόημα προστέθηκε έξτρα αξία

Η ταινία καταγράφει και την θυελλώδη σχέση του ζευγαριού, η οποία κράτησε από το 1997 έως το 1999. Η τραγουδίστρια των All Saints, όπως έχει γράψει στην αυτοβιογραφία της, δέχθηκε πίεση από τη δισκογραφική της εταιρεία να κάνει έκτρωση, κάτι που συνέβη προς το τέλος της σχέσης τους. Η άμβλωση, σε συνδυασμό με τη δική του μάχη με την κατάχρηση ουσιών και τα ψυχικά προβλήματα, συνέβαλε στη διάλυση του δεσμού τους. Παρά τις δυσκολίες του παρελθόντος, οι δύο καλλιτέχνες έχουν πλέον αποκαταστήσει τη σχέση τους.

Δες το αποκλειστικό video:

Στο Better Man, θίγεται με εξαιρετικό θάρρος η ντροπή για το γεγονός ότι δεν αντιπροσώπευσε τον εαυτό του όπως έπρεπε τότε. Σε συνέντευξή του, δεν δίστασε να αναφερθεί σε αυτές τις δύσκολες στιγμές, ενώ παραδέχτηκε πως αισθανόταν ιδιαίτερη ανησυχία για την Appleton όταν εκείνη παρακολούθησε την πρώιμη προβολή του Better Man. «Μετρούσα τα λεπτά μέχρι να τελειώσει η ταινία, για να της κάνω FaceTime. Ήθελα να ξέρω αν ήταν καλά και αν ζούσαμε το ίδιο συναίσθημα. Και ναι, το ζούσαμε. Και οι δύο κλάψαμε, εγώ περισσότερο από εκείνη. Το μόνο που μπορούσαμε να πούμε ο ένας στον άλλο ήταν "τραυματίστηκα"».

Ο Williams χαρακτήρισε την Appleton ως ένα από τα πιο σημαντικά άτομα στη ζωή του και παραδέχτηκε ότι ήταν «ανόητος σύντροφος» κατά τη διάρκεια της σχέσης τους. Για την ιστορία, σήμερα η Appleton είναι μητέρα δύο παιδιών, έχοντας παντρευτεί τον Liam Gallagher και αργότερα τον Stephen Haines.

Better Man: 2 Ιανουαρίου στους κινηματογράφους από τη The Film Group

Λίγες μέρες μετά την πρεμιέρα της ταινίας Better Man στο κινηματογραφικό φεστιβάλ του Telluride, όπου προκάλεσε αίσθηση χάρη στην απροσδόκητη μορφή του πρωταγωνιστή της, μετράμε αντίστροφα για να δούμε στην Ελλάδα από την The Film Group την αναπάντεχη επιλογή του σκηνοθέτη σε ένα εύρημα που είχε κρατηθεί ως επτασφράγιστο μυστικό μέχρι πρόσφατα.

01

14

Η ταινία Better Man που θα δούμε στις 2/1/25 ξεπερνά τις προσδοκίες

Ο Gracey επιλέγει τολμηρά να παρουσιάσει τον Williams ως ψηφιακή μαϊμού, μια φαινομενικά παράδοξη απόφαση που, σύμφωνα με το Variety, «ενάντια σε κάθε πιθανότητα, λειτουργεί». Τα μουσικά νούμερα είναι εντυπωσιακά, συνδυάζοντας τη θεατρικότητα του The Greatest Showman με την προσωπική χροιά της ζωής του Williams.

Αυτό που κάνει το Better Man να ξεχωρίζει είναι η ικανότητα του Williams να μετατρέπει τις πιο απλές στιγμές της αφήγησης σε κάτι ακαταμάχητα ζωντανό. Όπως παρατηρεί το IndieWire, η περσόνα του «μετατρέπει ένα ρουτινιάρικο υλικό σε κάτι φρέσκο».

Λίγα λόγια για την ταινία

Η ταινία αποτυπώνει την άνοδο, την πτώση και την αναγέννηση του Robbie Williams, ενός από τους εμπορικότερους καλλιτέχνες της βρετανικής μουσικής σκηνής. Εμπνευσμένη από τα προσωπικά βιώματα του αγαπημένου δημιουργού, ο σκηνοθέτης και συν-σεναριογράφος της ταινίας Michael Gracey (The Greatest Showman), υπόσχεται μια κινηματογραφική εμπειρία που δεν μοιάζει με καμιά άλλη.

Τα ψηφιακά εφέ έχει αναλάβει η κορυφαία εταιρεία του χώρου Weta (“Avatar”, “The Lord of the Rings”).

Τη διανομή της ταινίας στην Αμερική έχει αναλάβει η Paramount.

Σκηνοθεσία: Michael Gracey.

Ηθοποιοί: Robbie Williams, Jono Davies, Kate Malvany, Steve Pemberton.

Είδος: Μουσική, Βιογραφική.

Διάρκεια: 131’.

Περισσότερες πληροφορίες εδώ.

Η ιστορία πίσω από την πιο πρωτότυπη ταινία της χρονιάς

Η φιλία του Robbie Williams και του Michael Gracey ξεκίνησε όσο ο δεύτερος βρισκόταν στη διαδικασία παραγωγής της ταινίας The Greatest Showman. Κάθε φορά που ο Hugh Jackman, πρωταγωνιστής της ταινίας, αναφερόταν στο ρόλο του, συνήθιζε να τον παρομοιάζει με τον Robbie Williams. Ο Williams είχε μετατραπεί σε σημείο αναφοράς για την προσέγγιση του ηθοποιού στο ρόλο, οπότε όταν ο Jackman είχε αμφιβολίες για την απόδοσή του, ο Gracey γνώριζε πολύ καλά πως μόνο ένα άτομο θα μπορούσε να τον καθησυχάσει: ο ίδιος ο Robbie Williams.

Σύντομα, έκλεισε ραντεβού με τον τραγουδιστή και του ζήτησε να ακούσει τα τραγούδια. Εκείνος τα λάτρεψε, οπότε ο Gracey του ζήτησε να ηχογραφήσει ένα βίντεο για να στείλουν στον Jackman. Έκτοτε, ο Williams και ο Gracey έγιναν καλοί φίλοι, περνώντας αμέτρητες ώρες μαζί. Στις συναντήσεις τους, ο Robbie Williams εξιστορούσε εμπειρίες από τη ζωή του με τρόπο που συνεπήρε τον Gracey, οπότε εκείνος άρχισε να τις ηχογραφεί. «Οι ιστορίες του ήταν καταπληκτικές», θυμάται ο Gracey. «Είναι μια ιστορία κατάκτησης φήμης, αλλά αυτό που την έκανε πραγματικά ιδιαίτερη είναι ο τρόπος που την αφηγήθηκε ο Rob. Οπότε του είπα ότι πρέπει να τις καταγράψει. Σε εκείνο το σημείο, δεν γνώριζα τον σκοπό, αλλά του είπα πως την επόμενη φορά που θα είμαι στο Λος Άντζελες, θα έρθω και θα τον ηχογραφήσω. Αυτό το κάναμε για τους επόμενους 18 μήνες. Υπήρχε ένα πολύ ωραίο σημείο τομής ανάμεσα στον αφηγητή και τον περφόρμερ και οι ηχογραφήσεις μας το αποτύπωσαν με τον πιο άμεσο τρόπο», συνεχίζει ο Gracey.

Τους επόμενους μήνες, ο Gracey επέστρεψε στο υλικό, άρχισε να το μοντάρει αναζητώντας ένα αφηγηματικό νήμα. «Έκλεινα τα μάτια μου και οραματιζόμουν την ταινία. Ήταν συναρπαστικό γιατί υπήρχαν διαχρονικές θεματικές. Είναι μια ιστορία για την πραγματοποίηση των ονείρων σου, την ικανότητα να κοιτάς στον καθρέφτη και να αγαπάς αυτό που βλέπεις, να αποδέχεσαι το άτομο που είσαι», παρατηρεί ο σκηνοθέτης. Ο ίδιος ο Williams περιγράφει την ιστορία του ως μια σειρά «πραγματικά αναξιομνημόνευτων πραγμάτων που συνέβησαν σε έναν ιδιαίτερα αναξιομνημόνευτο άνθρωπο», ελπίζοντας ωστόσο πως το κοινό θα βρει τρόπο να ταυτιστεί με τα βιώματά του, καθώς όπως αναφέρει «η μουσική μπορεί να μιλήσει στην ψυχή, με τρόπο που δεν μπορούν να το κάνουν μόνο οι λέξεις».

Τι φάση με την μαϊμού;

Ο δημοφιλής τραγουδιστής παραδέχεται γελώντας πως για τις ανάγκες της ταινίας αποκάλυψε πολλά περισσότερα απ' όσα θα έπρεπε, παρουσιάζοντας τις όμορφες, αλλά και τις άσχημες, τις πιο σκληρές πτυχές της ζωής του. Μάλιστα, όπως παρατήρησε ο Michael Gracey, ακούγοντας ξανά και ξανά τις ηχογραφήσεις, ο Robbie Williams αναφερόταν πάρα πολύ συχνά στον εαυτό του ως «μαϊμού», δίνοντας την έμπνευση στον Gracey να τον αποτυπώσει με τον πιο ανορθόδοξο τρόπο. «Δεν θα ήταν υπέροχο να τον αναπαραστήσω ως μαϊμού στην ταινία;», αναρωτήθηκε ο Gracey. «Ο Robbie αφηγείται την ιστορία -όπως μου την έλεγε εμένα στις συναντήσεις μας- και έτσι βλέπει τον εαυτό του», σχολιάζει ο Gracey. Κάπως έτσι πάρθηκε τελικά η τολμηρή απόφαση ο Robbie Williams να απεικονίζεται στη διάρκεια όλης της ταινίας ως ψηφιακή μαϊμού.

«Η ζωή μου μοιάζει διαρκώς με ακροβασία σε τεντωμένο σχοινί χωρίς δίχτυ ασφαλείας», παραδέχεται ο Williams.

«Μπορώ να πέσω ανά πάσα στιγμή, και πολλές φορές το κάνω. Οπότε, όταν ο Michael ήρθε στο σπίτι και είπε, ‘Ας σε κάνουμε μαϊμού,’ αμέσως ένιωσα ότι ήταν το μεγαλύτερο ρίσκο που θα μπορούσε να υπάρξει για αυτή την ταινία. Μου άρεσε τόσο πολύ το ρίσκο που έπαιρνε, και ήξερα ότι έπρεπε να το προχωρήσουμε. Μου φάνηκε απόλυτα λογικό, και είναι τόσο συναρπαστικό και διαφορετικό. Στη βιομηχανία του θεάματος υπάρχει η απαίτηση να γίνεις ρομπότ ή μαϊμού. Και εγώ διάλεξα τη μαϊμού».

Τελικά, αποδείχθηκε πως το εύρημα του Gracey λειτούργησε ευεργετικά για την ίδια την ταινία. «Όταν βάζεις μια μαϊμού στη σκηνή, δεν μπορείς παρά να την κοιτάς, ακόμα και όταν δεν μιλάει», παρατηρεί ο σκηνοθέτης.

«Και αυτό αποτυπώνει ακριβώς το τι σημαίνει να είσαι διάσημος. Δεν μπορείς να πάρεις τα μάτια σου από πάνω τους. Οπότε για εμένα, η μαϊμού δεν αντικατοπτρίζει μονάχα τον τρόπο που ο Rob βλέπει τον εαυτό του, αλλά δημιουργεί και έναν αστέρα σε κάθε πλάνο της ταινίας».

Από τους Take That στην επιτυχημένη σόλο καριέρα

Το συναρπαστικό ταξίδι από τους Take That στην επιτυχημένη σόλο καριέρα του Robbie Williams είναι γεμάτο προκλήσεις, θριάμβους και προσωπικές μάχες. Ο Williams ξεκίνησε την πορεία του μόλις στα 15 του, όταν εντάχθηκε στο διάσημο boy band, υπό την καθοδήγηση του μάνατζερ Nigel Martin-Smith. Στην ταινία Better Man, η οποία καταγράφει την ανοδική του πορεία και την προσωπική του πτώση, ο Damon Herriman αποδίδει με δεξιοτεχνία τον Martin-Smith, έναν άνθρωπο που αν και συνέβαλε στην επιτυχία του συγκροτήματος, αποτέλεσε και αιτία έντασης στη ζωή του Robbie. Η ταινία εξετάζει τη δυναμική του συγκροτήματος, τις φιλίες, τις αντιπαραθέσεις και την πίεση που έφερε η ξαφνική φήμη.

Με την αποχώρησή του από τους Take That το 1995, ο Williams ξεκίνησε τη σόλο καριέρα του, που συνοδεύτηκε από τεράστιες επιτυχίες αλλά και σοβαρά προβλήματα αυτοκαταστροφής. Η ταινία δεν διστάζει να παρουσιάσει με ειλικρίνεια τις προσωπικές του δυσκολίες, από τις εξαρτήσεις μέχρι τη μάχη με την αυτοεκτίμηση και το άγχος. Ο σκηνοθέτης Michael Gracey επισημαίνει πως ο Robbie δεν δίστασε να εκθέσει τις πιο σκοτεινές του στιγμές, αποκαλύπτοντας την ανθρώπινη πλευρά του καλλιτέχνη πίσω από τη λάμψη. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά, η ειλικρίνεια του Williams προσφέρει στο κοινό μια βαθύτερη κατανόηση του τι σημαίνει να παλεύεις με την ίδια σου την ψυχή ενώ βρίσκεσαι στο επίκεντρο της παγκόσμιας φήμης.

Αυτή η ανθρώπινη και συγκινητική πορεία ζωής αποτελεί, σύμφωνα με τον Michael Gracey, την καρδιά της ταινίας. «Βλέπεις κάποιον να ανεβαίνει στην κορυφή όχι μία, αλλά δύο φορές», αναφέρει, σημειώνοντας την τεράστια επιτυχία της σόλο καριέρας του Robbie Williams μετά την αποχώρησή του από τους Take That. Λίγο αργότερα συμπληρώνει: «Έπεσε στο χαμηλότερο σημείο μετά τους Take That. Ουσιαστικά, οι άνθρωποι έλεγαν, “Τελείωσε. Είσαι 21, είχες τη στιγμή σου στη δημοσιότητα.” Και παρά όλα όσα του έλεγαν, τα κατάφερε ξανά, και ως σόλο καλλιτέχνης ήταν ακόμα πιο επιτυχημένος. Για μένα, το να ορθοποδείς και να το κάνεις όλο αυτό από την αρχή είναι απίστευτο. Υπάρχει πραγματική συγκίνηση στο να βλέπεις κάποιον να κάνει το αδύνατο».

01

04